A ilha de Ukerewe fica a cerca de 45 km ao norte de Mwanza, no Lago Vitória. Com mais de 500 km², é a maior ilha do lago e a maior ilha interior da África. Rural e pouco frequentada pelo turismo internacional, oferece terreno propício para caminhadas, ciclismo e imersão na vida cotidiana tanzaniana.

Por que visitar a ilha de Ukerewe

Ukerewe atrai por três razões principais. Primeiro, sua geografia: campos de milho, arroz e mandioca, caminhos de terra, enseadas no Lago Vitória e colinas oferecendo pontos de vista desimpedidos. Depois, seu patrimônio construído: igreja de 1895, escola de 1902, posto de saúde de 1913 e palácio do chefe da aldeia de Bukindo, ainda em uso. Por fim, seu papel de refúgio para pessoas albinas vítimas de violências em vários países vizinhos, que dá à ilha uma dimensão social única.

A ilha permanece afastada dos grandes circuitos de safári do norte tanzaniano, o que a torna uma etapa complementar interessante após Arusha ou antes de um retorno a Mwanza.

História

Ukerewe foi coberta por florestas abrigando fauna variada há muito tempo. Povos nilóticos vinham até lá para caçar antes que a infiltração bantu começasse por volta de 1000 d.C. A sedentarização dos habitantes se fixou por volta de 1600.

A chegada dos missionários no século XIX deixou vários traços ainda visíveis. A mais antiga igreja católica da ilha, construída em 1895, ergue-se perto da colina de Kanguguli. Nas proximidades, uma escola estabelecida em 1902 e um posto de saúde construído em 1913 funcionam ainda após várias campanhas de reparo.

No século XX, o palácio do chefe de Bukindo, construído entre 1922 e 1923 em estilo europeu modesto, testemunha o encontro entre autoridade costumeira e influências coloniais. Mais recentemente, a ilha tornou-se um lugar de acolhimento para pessoas albinas que buscam escapar das violências de que são vítimas na região dos Grandes Lagos.

O que ver e fazer

A floresta de Rubya

A maior floresta da ilha, Rubya combina trilhas de caminhada, zona de pesca e acesso a uma praia natural voltada para o Lago Vitória. É um dos raros espaços florestais conservados em Ukerewe.

O palácio do chefe de Bukindo

Construído em 1922-1923, este palácio de estilo europeu permanece habitado e aberto aos visitantes. Uma visita guiada por um membro da propriedade permite compreender a função ainda ativa da chefatura.

A colina de Rutare

Localizada a cerca de uma hora de bicicleta do centro de Nansio, a colina oferece uma vista geral dos campos cultivados, do lago e das ilhas vizinhas. A subida é feita a pé desde a base do relevo.

A pedra dançante de Ukara

Na ilha vizinha de Ukara, este sítio geológico tem valor cultural para o povo Kara. A área não conhece circulação automóvel, o que a torna um terreno ideal para ciclismo.

Encontros com os habitantes

As excursões culturais geralmente incluem a visita a famílias, agricultores e, às vezes, curandeiros tradicionais, assim como a preparação e degustação de pratos locais. Visitas a escolas também são propostas e permitem trocar com professores e alunos.

Informações práticas

• Tempo de visita: 2 a 4 dias para explorar a ilha principal e chegar a Ukara
• Deslocamentos no local: bicicleta, caminhada, boda-boda (moto-táxi)
• Hospedagem: pousadas simples concentradas em Nansio
• Dinheiro: providencie dinheiro em espécie, caixas eletrônicos são raros fora de Nansio
• População: cerca de 200.000 habitantes, sendo mais de 8.000 em Nansio, principal centro urbano

Quando ir

A ilha conhece um clima de savana com inverno seco. A temperatura média anual é de cerca de 23 °C e as precipitações rondam 700 mm por ano, mais marcadas durante a estação quente. Os melhores meses para visitar são junho, julho, agosto e setembro: trilhas praticáveis, céu limpo, condições favoráveis para ciclismo e caminhadas.

Como chegar

O acesso se faz obrigatoriamente por Mwanza, na margem sul do Lago Vitória.

• De Dar es Salaam: avião (opção mais rápida), trem ou ônibus de longa distância até Mwanza
• De Arusha: ônibus ou voos domésticos para Mwanza
• De Mwanza a Ukerewe: ferry até Nansio, travessia de cerca de 3 horas, várias saídas por dia segundo os operadores

Uma vez em Nansio, a rede de trilhas permite alcançar os principais vilarejos de bicicleta ou moto-táxi. 27 pequenas ilhas cercam Ukerewe, sendo 3 desabitadas; as outras, ocupadas por pescadores, podem ser visitadas em barco desde as enseadas da ilha principal.

Próximo

• Mwanza: porta de entrada do Lago Vitória e ponto de partida do ferry
• O Vale do Grande Rift: para combinar em um itinerário ligando o lago aos parques do norte
• Parque Nacional de Arusha: etapa clássica antes ou depois de Ukerewe
• Ilha de Changuu: outra ilha tanzaniana, ao largo de Zanzibar, para prolongar a temática insular

Organizar sua viagem

Ukerewe se integra em um circuito mais amplo em torno do Lago Vitória e dos parques do norte tanzaniano. Para construir um itinerário personalizado incluindo a ilha, consulte nossos viagens na Tanzânia.