Os Lagos de Momella formam uma sequência de sete corpos d'água alcalinos localizados a nordeste do Parque Nacional de Arusha, no norte da Tanzânia. Conhecidos por suas águas turquesas, colônias de flamingos-rosa e pela vista que oferecem do Monte Meru e do Kilimanjaro, estão entre os sítios mais fotografados da região de Arusha.

Por que visitar os Lagos de Momella

Três elementos distinguem este sítio de outros lagos tanzaninos. Primeiro, a água adquire uma cor verde, por vezes turquesa, devido à abundância de algas e minerais dissolvidos. Em segundo lugar, cada lago é alimentado por uma fonte subterrânea diferente, o que explica as nuances de cor perceptíveis de um corpo d'água para outro. Finalmente, as margens concentram uma fauna variada: flamingos-rosa, pelicanos, girafas, zebras e antílopes convivem num perímetro reduzido.

A ausência de grandes predadores em torno dos lagos permite uma prática rara na Tanzânia: o safari a pé e o passeio de canoagem, dois modos de observação que mudam radicalmente a relação com a fauna em comparação com o tradicional 4x4.

História geológica dos lagos

A origem dos Lagos de Momella está diretamente ligada à atividade vulcânica do Monte Meru. Há aproximadamente 6 000 anos, o Meru entrou em erupção, o que causou o colapso da parede oriental da caldeira. Um curso d'água então brotou das rochas e se derramou na estepe, criando os Lagos de Momella.

Quase dois milênios depois, o crter entrou em colapso novamente e bloqueou o curso do rio que alimentava todo o sistema, com exceção do Pequeno Momella. Este duplo episódio explica hoje o isolamento hidrológico de cada corpo d'água e a diferença de salinidade observada de um lago para outro.

O que ver e fazer no local

Os sete lagos

O sistema compreende Big Momella, Small Momella, El Kekhotoito, Kusare, Rishateni, Lekandiro e Tulusia. Todos são pouco profundos e alcalinos. Cada um tem sua própria tonalidade e sua própria dinâmica ecológica de acordo com a fonte que o alimenta.

Observação de aves

O Parque Nacional de Arusha abriga mais de 600 espécies de aves e os Lagos de Momella concentram uma parte importante delas. Você observará notadamente:

• flamingos-rosa, em colônias nas margens enlameadas;
• pelicanos e águias-pescadoras;
• pintadas, gansos-egípcios e jaçanás-africanos;
• muitas espécies migratórias, particularmente entre novembro e abril.

Nas margens, você encontrará girafas, zebras, dik-diks e waterbucks. Esses mamíferos aproveitam a frescura do sítio, mas não bebem a água dos lagos devido à sua alcalinidade; eles saciam a sede em pontos de água doce localizados mais no interior do parque.

Canoagem no Big Momella

A excursão de canoagem é uma das atividades destaque do parque. O barco navega nas proximidades das colônias de flamingos-rosa e permite se aproximar dos hipopótamos que frequentam certos setores. Em dias claros, o Monte Meru se erguida um lado e o Kilimanjaro aparece do outro. Conte de 1h a 2h de atividade dependendo do prestador.

O ponto de vista oeste

A oeste dos lagos, no alto de uma colina, um sítio de piquenique equipado com bancos de concreto oferece um dos panoramas mais completos do parque: os sete corpos d'água abaixo, o Monte Meru e a caldeira Ngurudoto são visíveis deste ponto.

Informações práticas

O acesso aos lagos se faz no contexto de uma visita ao Parque Nacional de Arusha. As taxas de entrada ao parque são obrigatórias e tarifadas diferentemente conforme a idade e a nacionalidade; crianças pequenas entram gratuitamente, as tarifas para adultos permanecem na faixa alta média dos parques tanzaninos. Essas taxas geralmente estão incluídas nos serviços da sua agência. A canoagem é cobrada como um suplemento.

A visita pode ser feita em meio período a partir de Arusha ou integrada a um circuito mais longo incluindo o Monte Meru ou a caldeira Ngurudoto.

Quando ir

Os lagos são acessíveis o ano todo. Os solos vulcânicos secam rapidamente após as chuvas e certas pistas são consolidadas com cascalho. A estação chuvosa, de março a junho, complica contudo os deslocamentos dentro do parque e limita a visibilidade do Meru e do Kilimanjaro. A estação seca, de junho a outubro, permanece a melhor janela para combinar observação, canoagem e caminhada. Para ornitólogos, o período de novembro a abril coincide com a presença de migradores.

Como chegar

O ponto de partida lógico é a cidade de Arusha, a aproximadamente 1h de carro do portão mais próximo. Duas entradas servem o parque:

• Portão Momella: aproximadamente 20 minutos de carro até os lagos. Este é o acesso mais direto.
• Portão Ngongongare: aproximadamente 1h30 de carro, mas permite atravessar várias zonas do parque antes de alcançar Momella.

O 4x4 permanece recomendado, especialmente na estação úmida.

Proximidades

• Parque Nacional de Arusha: conjunto que engloba os lagos, a caldeira Ngurudoto e o Monte Meru.
• Monte Meru: 4 566 m, ascensão exigente em 3 a 4 dias.
• Arusha: base logística do norte tanzanino.
• Museu de História Natural de Boma: para contextualizar a geologia da região.

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

Os Lagos de Momella se integram naturalmente a um circuito no norte da Tanzânia, entre Arusha, Tarangire, Ngorongoro e Serengeti. Para construir um itinerário coerente, consulte nossos viagens na Tanzânia.