Stone Town é a velha cidade da capital da ilha de Zanzibar. Percebida como um simples ponto de partida ou escala, muito poucos turistas dedicam tempo para explorá-la. No entanto, esta encantadora cidade revela verdadeiros tesouros históricos e arquitetônicos. Com influências suaílis, indianas, árabes, persas, omanenses e ocidentais… Pode-se dizer que é uma cidade cosmopolita! Descubra tudo o que é preciso ver e fazer durante uma estadia em Stone Town na ilha de Zanzibar.

1. As portas esculpidas de Stone Town

Partir à procura das portas lindamente esculpidas que fazem a reputação de Stone Town. Ótima ideia! Para curiosidade, as portas caracterizavam outrora o status social dos habitantes. As portas cujo frontão quadrado é ornamentado com uma faixa são de influência árabe, enquanto as que têm o frontão arredondado e florido são de influência indiana. Quanto aos desenhos esculpidos, podem contar muito sobre as profissões dos proprietários… Se novas portas às vezes vêm substituir as mais danificadas, ainda existem cerca de 500. O suficiente para se divertir algumas horas e aproveitar para descobrir as pequenas ruas da cidade…

2. A arquitetura colonial da velha cidade

Medina com uma arquitetura única em seu gênero, a velha cidade de Stone Town é inscrita no patrimônio mundial da UNESCO. É resultado de um incrível sincretismo cultural. As pequenas ruas se entrelaçam sem coerência e parecem um labirinto. E além de suas sublimes portas esculpidas, a cidade oferece numerosas joias arquitetônicas que permitem rastrear a história dos diferentes povos que a habitaram. Existem assim cerca de trinta mesquitas, uma igreja católica, uma igreja ortodoxa e vestígios que ainda testemunham um pesado passado colonial.

Não perca durante seu passeio: a Casa das Maravilhas e o palácio do sultão, o antigo forte português que abriga hoje um palco de apresentações ao ar livre e um centro cultural, o funesto mercado de escravos e a Catedral Anglicana, os banhos persas Hamamni, os jardins de Forodhani… Melófilos, não se esqueçam de fazer uma parada diante da casa de Freddy Mercury, originário de Zanzibar!

3. A efervescência dos mercados

Nada melhor que a efervescência dos mercados para mergulhar na cultura local! Em Stone Town, é no Darajani market que acontece. Trata-se do principal mercado de produtos frescos da cidade, aberto todos os dias da semana durante todo o dia. Encontra-se lá legumes e frutas, carne, pesca do dia mas também produtos eletrônicos e ainda roupas… Enfim, é uma bagunça alegre como gostamos! Aproveite para abastecer-se de especiarias. Zanzibar não é chamada de a ilha das especiarias à toa! Cravo-da-índia, pimenta, noz-moscada, canela, açafrão, cacau, baunilha… Todos seus sentidos estarão despertados por tantas cores e aromas. À noite, direção o Food market para provar as especialidades locais em uma atmosfera alegríssima!

4. Um pôr do sol diante do mar

E para terminar o dia em grande estilo, nada melhor que se instalar em um terraço com vista para o mar para admirar o pôr do sol. Felizmente, Stone Town esconde numerosos terraços -incluindo alguns terraços no telhado- abrigados em antigas casarões ou palácios e transformados em restaurantes e bares. Entre os endereços mais badalados, podemos citar os terraços da Africa House, dos hotéis Emerson, Park Hyatt e Serena. Para quem prefere uma atmosfera mais popular, recomendamos o terraço do Maru-Maru!

Florine Dergelet